Khi nhắc đến Trịnh Công Sơn, người ta nghĩ ngay đến giọng hát Khánh Ly. Cô không phải là người đầu tiên hát nhạc Trịnh nhưng lại là người có công mang những giai điệu của nhạc Trịnh đến gần với công chúng. Bên cạnh Khánh Ly người ta còn nghe Hà Thanh, Thái Thanh, Duy Trác, Anh Ngọc hay Uyên Phương hát nhạc của Trịnh Công Sơn. Lệ Thu cũng có hát nhạc của Trịnh Công Sơn và đã tạo được nhiều dấu ấn trong lòng công chúng qua một số ca khúc của ông. Bài hát thành công nhất có lẽ phải kể đến “Hạ Trắng”.
“Hạ Trắng” được Trịnh Công Sơn sáng tác năm 1961 khi tên tuổi vẫn còn là một ánh sao lu mờ. Ca sĩ Lệ Thu ghi âm ca khúc này lần đầu vào năm 1971 trong album Lệ Thu 01, chủ đề “Nước Mắt Mùa Thu”. Bài hát nhanh chóng được công chúng đón nhận. Nó luôn có mặt trong các chương trình nhạc chuyển mục, nhạc yêu cầu hay nhạc chọn lọc và được phát thường xuyên trên các làn sóng điện của đài phát thanh Sài Gòn, Quân Đội và Mẹ Việt Nam. Tại các phòng trà và đại nhạc hội, “Hạ Trắng” do Lệ Thu hát, thường xuyên là một trong những bài hát được khán giả yêu cầu.
Hạ Trắng là một bài tình ca. Nhưng nó không có một câu chuyện tình để kể. Trong các sáng tác của mình, Trịnh Công Sơn thường hay sử dụng Phép Ứớc Lệ để xây dựng hình tượng của người con gái, đẹp-mảnh khảnh-thướt tha. Trong Hạ Trắng đó là “vai gầy”, là “tay dài”, là “tóc em dài” .. Một người đẹp liệu trai mà tác giả nghĩ đến trong giấc mơ và tình yêu trong “Hạ Trắng”có lẽ vì vậy mà tràn ngập sự da diết, mong chờ và đầy khao khát. Đó là thứ tình yêu mong cho thành bất diệt để “Áo xưa dù nhàu ,
Cũng xin bạc đầu ,
Gọi mãi tên nhau”.
Ngòai Trịnh Công Sơn ra, không ai biết chắc chắn hoàn cảnh sáng tác thật sự của “Hạ Trắng”. Cảm nhận của người nghe, phần nhiều dựa vào lời của ca khúc và cách diễn tả của ca sĩ. Có lẽ tác giả phải trong tâm trạng cô đơn đến tột cùng mới cất lên những tiếng gọi trong giấc mơ như vậy. Trong giấc mơ của mình, Trịnh Công Sơn gọi nắng, gọi đời, gọi yêu thương rồi cũng chỉ dừng ở “Gọi tên em mãi, Suốt cơn mê này...”
Giọng hát của ca sĩ Lệ thu có nét trầm buồn. Cô hát bằng cảm xúc tự nhiên có thề có được để chuyên chở đến người nghe một tâm trạng cô đơn, xa vắng nhưng lại tiềm ẩn khao khát yêu thương. Lệ Thu không cường điệu hóa cảm xúc của mình nên làm người nghe cảm thấy dễ chịu-buồn nhưng dễ chịu. Họ như bị mê hoặc trong dòng cảm xúc đó và ngoan ngoãn theo giọng hát của cô đi vào giấc mơ của “Hạ Trắng”.
Lệ Thu không phải là ca sĩ chuyên hát nhạc Trịnh Công Sơn nhưng bài hát nào của Trịnh Công Sơn được cô chọn trình bày cũng thường là một ca khúc thành công. Người ta còn nghe Lệ Thu hát “Cát Bụi”, “Tình Xa”, “Rồi Như Đá Ngây Ngô”, “Tuổi Đá Buồn” hay “Vết Lăn Trầm” ... Điều thích thú là cả hai ca sĩ Lệ Thu và Khánh Ly đều có giọng hát trầm nhưng lại trình bày nhạc Trịnh Công Sơn bằng hai cách hoàn toàn khác nhau. Điều này giúp mang cho ca khúc của Trịnh Công Sơn nhiều màu sắc cảm xúc thật phong phú và đa dạng.
Bây giờ đã hơn 48 năm. Ca sĩ Lệ Thu đã trình bày “Hạ Trắng” rất nhiều lần. Cô cũng đã cho ghi âm lại “Hạ Trắng” với cách hòa âm tân kỳ. Nhưng “Hạ Trắng” do Lệ Thu hát năm 1971 mãi mãi có một dấu ấn đặc biệt trong lòng người nghe. Đó là cuộc phiêu lưu của những tâm hồn cô đơn đi vào giấc mơ của yêu thương và khao khát.